El asteroide Florencia, un gran asteroide cercano a la Tierra, pasará seguramente por la Tierra el 1 de septiembre de 2017, a una distancia de unos 4,4 millones de millas (7,0 millones de kilómetros, o unas 18 distancias Tierra-Luna). Florencia está entre los asteroides más cercanos a la Tierra que tienen varias millas de tamaño; Las mediciones del telescopio espacial de Spitzer de la NASA y de la misión de NEOWISE indican que está sobre 2.7 millas (4.4 kilómetros) en tamaño.
"Aunque muchos asteroides conocidos han pasado más cerca de la Tierra de lo que Florence será el 1 de septiembre, todos se estimarón que eran más pequeños", dijo Paul Chodas, director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos de la NASA (CNEOS) Laboratorio en Pasadena, California. "Florencia es el asteroide más grande que pasó por nuestro planeta tan cerca desde que comenzó el programa de la NASA para detectar y rastrear los asteroides cercanos a la Tierra".
Este encuentro relativamente cercano proporciona una oportunidad para que los científicos estudien este asteroide de cerca. Se espera que Florencia sea un excelente objetivo para las observaciones de radar terrestres.
El asteroide Florencia fue descubierto por Schelte "Bobby" Bus en Siding Spring Observatory en Australia en marzo de 1981. Es nombrado en honor de Florence Nightingale (1820-1910), el fundador de la enfermería moderna. Florencia iluminará el cielo a finales de agosto y principios de septiembre, será visible en pequeños telescopios durante varias noches a medida que se mueve a través de las constelaciones Piscis Austrinus, Capricornus, Acuario y Delphinus.
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